ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ वर्तमान में खेले जा रहे बोर्डर-गावस्कर ट्राफी श्रृंखला का पांचवां और अंतिम मैच बहुत रोमांचक मोड़ पर आ खड़ा हुआ है। मैच का दूसरा दिन यानी शनिवार बहुत सारे मायने में भारत के लिए बहुत महत्वपूर्ण रहा। खुद 185 के निम्न स्कोर पर आउट होने के बाद और बहुत हद अपने सबसे मारक गेंदबाज जसप्रीत बुमराह की गैर मौजूदगी में ऑस्ट्रेलिया को 181 रन पर आउट कर चार रनों की मामूली लेकिन मनोवैज्ञानिक लीड लेना एक बहुत बड़ी उपलब्धि रही।
यही नहीं, विषम परिस्थितियों में जिस तरह भारत के विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत ने 29 गेंदों में जो अर्धशतकीय पारी खेली, उसने भी भारत के मनोबल को बढ़ाने में बहुत अहम भूमिका निभाई। मौजूदा श्रृंखला के लिए निर्णायक इस मैच का चाहे जो परिणाम निकले, यह तय है कि पूरी सीरिज में अपने शीर्ष बल्लेबाजों के दयनीय प्रदर्शन के बावजूद भारत ने अपने प्रमुख गेंदबाजों, खासकर, बुमराह की अगुवाई में जिस जीवट का प्रदर्शन किया है, वह काबिले तारीफ रहा है। बुमराह की अनुपस्थिति में मोहम्मद सिराज और और इस सीरिज में अपना पहला मैच खेल रहे प्रसिद्ध कृष्णा ने शानदार प्रदर्शन किया और नीतिश कुमार रेड्डी ने दो महत्वपूर्ण विकेट झटके।
अब इसके पूरे आसार हैं कि मैच के तीसरे दिन ही सिडनी टेस्ट का नतीजा निकल आए जो किसी भी पक्ष की तरफ जा सकता है। अधिक से अधिक यह चौथे दिन तक खिंच सकता है। कहना न होगा कि भारत के पास भी अब इस मैच को जीतने और श्रृंखला को 2-2 की बराबरी पर लाने का पूरा मौका है। अगर भारतीय टीम ऑस्ट्रेलिया को 250 से 300 रन का टार्गेट दे पाने में समर्थ होती है और पहली पारी की ही तरह दूसरी पारी में भी ऑस्ट्रेलिया को आसानी से आउट कर दे तो ऐसा बिल्कुल हो सकता है।
बुमराह की अनुपस्थिति में यह बहुत दुष्कर भले ही लग रहा है लेकिन क्रिकेट में असंभव जैसा कुछ नहीं होता। यदि भारतीय टीम ऐसा कर पाने में कामयाब होती है तो वह डब्ल्यूटीसी के फाइनल में पहुंचने की उम्मीद भी कर सकती है। बेशक इसके लिए उसे दूसरे देशों के मैचों पर निर्भर रहना पड़ेगा। भारत की श्रृंखला के बाद ऑस्ट्रेलिया को श्रीलंका के खिलाफ दो टेस्ट मैच खेलने हैं जबकि पाकिस्तान और दक्षिण अफ्रीका के बीच भी मैच जारी है। बीच भी दो टेस्ट मैच होने हैं।
भारतीय टीम डब्ल्यूटीसी के फाइनल में तभी पहुंच सकती है जब श्रीलंका ऑस्ट्रेलिया को और पाकिस्तान दक्षिण अफ्रीका को हरा दे। यह तो बाद की बात है। अभी सारा फोकस फिलहाल ऑस्ट्रेलिया और भारत के बीच चल रहे सिडनी मैच पर ही है।
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